Alexandria

3/7-2009

Efter afslutningsfesten i går er mit hoved ret tungt, da vækkeuret ringer kl. 09.00. Ikke desto mindre skal jeg ud af fjerene Jeg har aftalt med Alexander og hans veninde fra USA, Ellen, at vi tager en tur til Alexandria. bare på en dagstur. Det tager kun ca. to en halv time med toget til Alexandria, så det er jo ikke så slemt.

Vi mødes inde ved "Mubarak"-station. Efter en masse bøvl med at finde ud af hvordan vi kommer til togstationen, får fat på billetter osv. kommer vi endelig med et tog. Og der er heldigvis aircondition! Til turen har jeg købt et blad, der hedder "Al-Ahdath", som betyder begivenhederne. Det svarer vel lidt til det danske "se og hør". Alle artikler handler om død, fængsel, utroskab og underlige begivenheder i Ægypten. Det er ikke ligefrem opløftende læsning, men til gengæld er det noget lettere at læse end tungt politisk stof, så jeg kan nå at læse flere artikler.

Vel nået frem til Alexandria, har Alexander fundet ud af, at han gerne vil se katakomberne. Efter at have købt vores returbilletter, bevæger vi os således hen mod dem. Alexandria er oprindeligt en romersk-kristen by, der ligger ud til middelhavet. De mest kendte historiske monumenter i byen er det gamle lystårn og Kleopatras palads, der dog begge er sunket i havet for længe siden, og nu kun kan besøges via en dykketur. Derudover er der katakomberne og det gamle "Bibliotheca Alexandrina", som var det største og mest kendte bibliotek i verden, før det brændte ned. Det er historisk ikke kendt, præcis hvornår det brændte, men de fleste forskere mener, at det er sket i det 1.-2. århundrede. Det menes at være etableret i det 3. århundrede før Kristus. katakomberne i Alexandria (Catacombs of Kom el Shoqafa) er fra det 2. århundrede. Udsmykningerne i gravkamrene er både romerske, ægyptiske og græske, hvilket gør dem unikke. Og det er også en helt fantastisk oplevelse at gå rundt dernede og kigge på statuerne, som er hugget ud af klipperne og se de fantastisk velbevarede udsmykninger af skikkelser, der forestiller mennesker med sjakal-hoveder og slanger, der bevogter indgangene til kamrene, hvor de døde har ligget begravet. I dag er gravene tømt, og havvandet er begyndt at trænge ind, så man nogle steder må gå på tynde træplanker og sørge for, at man ikke vælter i vandet. Katakomberne blev først opdaget i 19-hundrede-tallet, da et æsel faldt ned i et af indgangshullerne. Derfor er de så velbevarede. De har ikke været udsat for nogen form for gravrøveri eller lignende, da de har været skjult så længe. Meget heldigt!

Efter en fed oplevelse blandt de døde under jordens overflade er det tid til mad. Vores taxachauffør, der har ventet på os, kører os hen til en god restaurant, som han kender, hvor vi kan få os en ordentlig omgang fisk, som Alexandria er så kendt for. Vi kommer hen til en restaurant ved navn "Sabren". Da vi kommer ind, bliver vi budt velkommen og bliver derefter ført hen til et bord med en dug over. En af tjenerne fjerner dugen og et hav af fisk, hummer, rejer, blæksprutter og alt muligt andet kommer til syne. Det hele ligger på en stor blok is og er fanget for mindre end end én time siden, informerer tjeneren. Fantastisk! Vi vælger en stor fisk, en hummer, friske pil-selv-rejer, en blæksprutte og seks krabber. Så er der serveret!

Efter et fantastisk måltid beslutter vi os for at gå en tur langs kysten. Temperaturen i Alexandria er perfekt. Byen er langt mindre proppet en Kairo, luften meget renere og trafikken ikke i nærheden af at være lige så stressende. Desuden giver lyden og lugten af havvand en syd-græsk stemning. Generelt forekommer byen mig langt mere sydeuropæisk og ikke ret ægyptisk, hvis jeg sammenligner den med resten af det Ægypten, som jeg har set. Vi sidder og nyder solnedgangen ved kysten, før vi finder en taxa tilbage til togstationen.

Vi kommer på toget lidt over 21.00. På vejen hjem sover vi alle tre som små børn. Vi fik ikke meget søvn efter den vilde bytur i går, så vi er alle helt smadret. Lidt over 00.00 er vi tilbage i Kairo. Vi når lige den sidste metro. Ikke længe efter er jeg hjemme igen. En rigtig god dag går på hæld, og jeg går ud som et lys.